Vilanova menjalani operasi tumor pada kelenjar liurnya (parotid) pada tanggal 20 Desember lalu dan sedang memulihkan diri. Sebelumnya, ia sempat menjalani perawatan semacam itu dan juga pernah dioperasi.
"Ia akan kembali dalam 15 sampai 20 hari, tapi ia kini masih harus menghabiskan waktu di rumah sakit dan beristirahat," kata Rosell seperti dikutip Reuters.
"Ia kemudian akan kembali bekerja sembari memulihkan diri. Yang terpenting dalam situasi seperti ini adalah kesehatannya. Saat ini sepakbola ada di urutan kedua," lugasnya.
Di bawah arahan Vilanova, yang menggantikan Pep Guardiola, Barca tampil oke di paruh pertama musim ini, dan sedang memimpin klasemen La Liga Primera dengan keunggulan 9 poin dari Atletico Madrid yang ada di posisi dua dan 16 poin dari Real Madrid yang menghuni peringkat tiga. Dengan Vilanova masih absen, Lionel Messi cs untuk sementara ditangani oleh Asisten Pelatih Jordi Roura.